Symptômes et dégâts
Les attaques d’altises sont simples à reconnaître : les feuilles des légumes sont criblées de petits trous.
Les fautifs sont de petits insectes noirs qui sautent tel des puces lorsque on les dérange. C’est surtout néfaste pour les jeunes plants, qui peuvent se voir totalement détruits.
Jeunes plants de roquette attaqués.
Sur des radis.
Sur des choux.
Légumes attaqués
Elles s’attaquent majoritairement aux légumes de la famille des Brassicacées : choux, radis, roquette, navet, moutarde …
Mais certaines espèces d’altises affectionnent aussi la pomme de terre, la tomate, le maïs et bien d’autres plantes.
Cycle de vie
Les adultes passent l’hiver cachés dans les débris de végétaux ou sous le sol. Au printemps, à la faveur des beaux jours ils refont surface. Ils se nourrissent des feuilles puis pondent sur le sol.
Les larves consomment les racines (négligeable le plus souvent), puis une fois adultes, les feuilles. Les parties attaquées dégagent une odeur qui attire leurs congénères à plusieurs centaines de mètres à la ronde.
Moyens de lutte
A part pour le voile de protection, toutes ces méthodes ne permettent pas d’éradiquer totalement les attaques. Mais elles les réduiront probablement en les rendant supportables pour vos légumes.
Pailler, arroser, biner
Les altises n’aiment pas l’humidité, mais plutôt le soleil et la sécheresse. Pulvérisez de l’eau sur les feuilles tôt le matin pour les repousser. Répétez l’opération tout les jours, également en début d’après midi si c’est nécessaire.
Elles apprécient les sols dégagés et « croutés » où elles vont pondre. Binez la terre régulièrement autour des pieds pour les gêner. Un paillage aura le même effet.
En plaçant vos jeunes semis à l’ombre vous les rendrez moins attractifs. Cela marche aussi pour les plants plus développés, mais beaucoup ne supportent pas le manque de soleil.
Voile de protection
Un voile de protection anti-insectes est la méthode la plus efficace. Posez-les dès les premières attaques, en Mai/Juin généralement. Fermez-le bien sur les côtés en ne laissant pas d’espaces libres.
Si les attaques ont déjà commencées, binez et arrosez généreusement le sol et le feuillage pour repousser les insectes avant de poser le voile.
Méthodes alternatives
Décoction de sureau et cie.
La décoction de sureau semble être le répulsif le plus efficace. Pulvérisez sur le feuillage tout les deux ou trois jours pour contenir les attaques.
D’autres préparation ont aussi des actions répulsives comme la décoction d’ail, de tanaisie ou d’absinthe, purin d’ortie ou de tomates … Vous pouvez aussi épandre régulièrement autour des plants des feuilles de ces mêmes plantes.
Savon noir
Le savon noir est une protection efficace contre de nombreux insectes nuisibles. Mais avec les altises sont efficacité est plus limitée. Elles pondent leurs oeufs sous terre, ce qui rend l’action du savon beaucoup moins efficace.
Coquilles d’oeufs
Des coquilles d’oeufs réduitent en poudre reparties sur les rangs de légumes, semblent repousser les altises. Il vous faudra les broyer avec un mixeur, un rouleau à patisserie ou une bouteille.
Du trèfle en couvre sol
Des études ont montrées que le trèfle blanc utilisé comme couvre-sol sur les cultures de choux diminuait sensiblement les attaques. Les altises ont plus de mal à localiser leur cibles, elles préfèrent un sol nu pour pondre et échappent moins bien aux prédateurs.
De la cendre
Saupoudrez de la cendre sur les plants tôt le matin pour repousser les coléoptères. Il faut la tamiser pour ne garder qu’une poudre fine.