Multiplier un noisetier qui produit de délicieuses noisettes, qui structure joliment la haie champêtre ou qui offre ses chatons dorés en plein hiver, ça fait rêver n’importe quel jardinier. Pourtant, le bouturage du noisetier reste une technique capricieuse avec un taux de réussite assez aléatoire, même en respectant toutes les règles à la lettre. Contrairement au saule ou au groseillier qui s’enracinent d’un claquement de doigts, le Corylus avellana montre un caractère bien trempé et refuse souvent de coopérer. Heureusement, d’autres méthodes comme le marcottage ou la récupération de drageons naturels offrent des alternatives bien plus fiables pour obtenir de nouveaux plants. Alors, envie de tenter l’aventure du bouturage malgré les obstacles, ou préférence pour une solution plus sûre ?
La période idéale pour tenter sa chance
Le calendrier du bouturage varie légèrement selon les sources et les expériences des jardiniers, preuve que cette opération reste empirique. La majorité s’accorde toutefois sur l’automne et le début de l’hiver, entre novembre et février, comme période la plus propice pour réaliser des boutures de bois sec. À ce moment-là, l’arbuste entre en repos végétatif complet, la sève descend et les rameaux sont parfaitement aoûtés, c’est-à-dire lignifiés et durcis après la croissance estivale.
Certains jardiniers expérimentés préfèrent intervenir en toute fin d’hiver, vers février-mars, juste avant le redémarrage de la végétation. Cette fenêtre permet de profiter du repos de l’arbuste tout en bénéficiant de la remontée progressive de sève qui stimulera l’émission de racines au printemps. Une troisième option consiste à tenter des boutures semi-aoûtées en été, prélevées sur le bois de l’année partiellement durci, mais cette technique demande davantage de surveillance et d’arrosages réguliers. Entre nous, pour ceux qui débutent, privilégiez l’automne qui offre généralement les meilleures conditions avec une humidité naturelle favorable et moins de risques de dessèchement.
Prélever les bonnes tiges
La réussite commence par la sélection rigoureuse des rameaux à bouturer. Choisissez des tiges bien droites, vigoureuses, en parfaite santé, issues de la croissance de l’année précédente. Évitez absolument les branches chétives, malades, tordues ou portant des traces de parasites qui ne donneraient que des boutures faiblardes vouées à l’échec. La longueur idéale se situe entre vingt et trente centimètres, avec un diamètre comparable à celui d’un crayon, ni trop fin ni trop épais.
Utilisez un sécateur parfaitement affûté et désinfecté à l’alcool pour effectuer une coupe nette juste sous un bourgeon à la base et au-dessus d’un bourgeon au sommet. Une coupe franche cicatrise mieux qu’une déchirure qui ouvre la porte aux infections. Supprimez tous les bourgeons et toutes les feuilles sur les deux tiers inférieurs de la bouture, en ne conservant que deux ou trois bourgeons au sommet si vous bouturez au printemps, ou aucune feuille pour les boutures d’hiver. Cette préparation limite l’évaporation et concentre l’énergie de la bouture sur la formation de racines plutôt que sur le maintien du feuillage.
Tremper dans l’hormone et planter
L’utilisation d’hormone de bouturage n’est pas absolument obligatoire, mais elle augmente significativement les chances de succès sur une espèce réputée difficile comme le noisetier. Trempez la base de chaque bouture sur deux à trois centimètres de hauteur dans la poudre d’hormone, puis tapotez légèrement pour éliminer l’excédent. Ce produit stimule l’émission de racines adventives et protège la plaie contre les attaques fongiques durant les premières semaines critiques.
Préparez un substrat ultra-drainant en mélangeant à parts égales du terreau universel et du sable de rivière grossier, ou utilisez un terreau spécial bouturage additionné de perlite. Remplissez des godets individuels ou une terrine percée au fond, humidifiez légèrement le mélange sans le détremper, puis enfoncez chaque bouture sur environ dix centimètres de profondeur en espaçant d’au moins cinq centimètres entre chaque tige. Tassez délicatement le substrat autour de la bouture pour éliminer les poches d’air et assurer un bon contact avec la terre.
Conditions de culture et patience requise
Installez vos boutures dans un endroit lumineux mais sans soleil direct, à l’abri du gel si vous bouturez en hiver, idéalement sous châssis froid, en serre froide ou dans un local non chauffé mais hors gel. La température idéale se situe entre douze et dix-huit degrés pour favoriser l’enracinement sans stimuler prématurément le départ de végétation. Une humidité atmosphérique élevée reste cruciale : couvrez éventuellement vos boutures d’un voile de forçage ou d’une cloche transparente percée pour maintenir une atmosphère humide sans créer de condensation excessive.
Maintenez le substrat légèrement humide mais jamais détrempé durant tout l’hiver et le printemps. Un excès d’eau provoque immanquablement la pourriture de la base avant même que les racines n’aient eu le temps de se former. Armez-vous de patience : l’enracinement du noisetier prend facilement trois à six mois, voire une année complète avant d’obtenir un système racinaire suffisamment développé pour envisager la plantation en pleine terre. Ne vous découragez pas si rien ne semble se passer pendant des mois, c’est parfaitement normal avec cette espèce lente à démarrer.
Le marcottage, une alternative plus fiable
Franchement, si vous voulez vraiment multiplier votre noisetier sans prendre trop de risques, le marcottage reste la technique la plus sûre avec un taux de réussite proche de cent pour cent. Cette méthode consiste à forcer une branche basse encore attachée à la plante mère à produire des racines avant de la sevrer. Au printemps, sélectionnez un rameau souple de l’année précédente situé près du sol, incisez légèrement l’écorce sur sa face inférieure à environ trente centimètres de l’extrémité, puis enterrez cette portion entaillée dans une petite tranchée de dix à quinze centimètres de profondeur.
Maintenez le rameau au fond avec un cavalier métallique ou une pierre, comblez avec un mélange de terre et de compost, arrosez régulièrement et laissez l’extrémité de la branche dépasser verticalement. Pendant toute la saison, la marcotte continue de se nourrir via la branche mère tout en développant son propre système racinaire au niveau de l’incision enterrée. Au bout d’un an, généralement l’automne suivant, sectionnez la connexion avec le pied mère et transplantez votre nouveau noisetier parfaitement enraciné où bon vous semble.
Récupérer les drageons spontanés
Le noisetier produit naturellement des rejets depuis sa souche, ces drageons qui surgissent à distance du pied principal et qui peuvent devenir envahissants si on les laisse proliférer. Plutôt que de les éliminer systématiquement, profitez-en pour récupérer ces jeunes plants déjà enracinés. En automne ou au début du printemps, dégagez délicatement la terre autour d’un drageon vigoureux pour repérer le point de connexion avec la plante mère, puis sectionnez net cette liaison avec une bêche bien affûtée.
Arrachez le jeune plant avec sa motte racinaire en conservant un maximum de racines, et replantez-le immédiatement à son nouvel emplacement ou dans un pot de culture si vous préférez l’installer plus tard. Cette technique simple et rapide offre des résultats quasi garantis puisque le drageon possède déjà son propre système racinaire fonctionnel. Seul bémol : vérifiez que votre noisetier n’est pas greffé, auquel cas les drageons proviendraient du porte-greffe et non de la variété fruitière intéressante.
Variétés et particularités à connaître
Attention, tous les noisetiers ne se valent pas en termes de production de noisettes et de qualités gustatives. Les variétés cultivées comme la Fertile de Coutard, la Segorbe, la Merveille de Bollwiller ou la Corabel offrent des fruits bien plus gros et savoureux que le noisetier commun sauvage. Si vous multipliez par bouturage ou marcottage un sujet greffé, assurez-vous de prélever vos boutures ou marcottes sur la partie greffée au-dessus du point de greffe, sinon vous ne récupérerez que le porte-greffe sans intérêt.
Le noisetier tortueux, ce cultivar ornemental aux branches contournées spectaculaires utilisé en art floral, se multiplie également par les mêmes techniques mais avec un taux de réussite encore plus aléatoire. Les variétés pourpres comme la noisetier Purpurea au feuillage lie-de-vin conservent leur couleur caractéristique par multiplication végétative, contrairement au semis qui ne garantit jamais la transmission des caractères.
Ce qu’il faut retenir avant de se lancer
Le bouturage du noisetier reste une opération délicate avec des résultats incertains qui demande beaucoup de patience et d’attention. Si vous aimez les défis et que vous disposez de plusieurs rameaux pour multiplier les tentatives, lancez-vous en respectant scrupuleusement la période, la préparation des boutures et les conditions de culture. Mais pour une multiplication fiable et rapide, privilégiez franchement le marcottage au printemps ou la récupération de drageons en automne qui garantissent des plants vigoureux sans complications. Dans tous les cas, sachez que le noisetier met plusieurs années avant de fructifier, comptez au minimum quatre à cinq ans entre la multiplication et les premières noisettes, alors autant choisir la méthode la plus sûre pour ne pas perdre du temps inutilement.